Интернет-магазином сегодня называют виртуальный магазин, в котором имеются вполне реальные товары. Товары можно купить, пользуясь специальными инструментами, разработанными для осуществления покупок товаров и услуг через всемирную сеть Интернет.

Если сравнивать интернет-магазин с обычным магазином, который знаком каждому из нас, преимущества первого очевидны. Всем, кто имеет собственный магазин в реале, хорошо известны размеры арендной платы за помещение, коммунальные услуги и т. д. В тех случаях, когда, и помещение, в котором расположен магазин, и сам магазин, являются собственностью одного владельца – он ещё лучше знает о том, в какие суммы обошёлся ему выкуп помещения, возможный перевод из жилого в нежилой фонд, реконструкция, отделка и пр.

В противоположность всему этому, разработка интернет магазина будет стоить владельцу какую-нибудь $1000, с учётом того, что ресурс будет создан с нуля, размещён в Интернете, оптимизирован и раскручен. Создание сайтов, цены на которое выложены на одной из страниц проекта «Предлагает.ру», включает и сайты-магазины.

Любая торговля требует места для временного хранения товаров. То есть, почти каждый владелец магазина испытывает необходимость в наличии складских помещений. И снова это ощутимые расходы на арендную плату или выкуп, коммунальные услуги, охранные средства и мероприятия и т.п.

Товары, реализуемые через интернет-магазин, могут храниться где угодно (при соблюдении предписанных условий хранения, конечно). Их может и вовсе не быть в наличии у владельца интернет-магагазина, если он работает по партнёрской программе. В этом случае все товары хранятся на складах компании-партнёра, а интернет-магазин содержит ссылки на страницы с образцами и информацией о товарных позициях, ценах и т. д. Когда клиент приобретает товар по ссылке из данного интернет-магазина, владелец ресурса получает от компании-партнёра определённый процент со сделки в качестве комиссионных.

Создание сайтов-магазинов имеет и ещё некоторые преимущества, перед открытием реальных заведений. Владельцам торговых предприятий хорошо знакома проблема персонала. Отобрать среди соискателей настоящих специалистов, владеющих техникой продаж, коммуникационными навыками и прочими качествами, необходимыми успешному продавцу, бывает не так просто. А работу персонала необходимо регулярно оплачивать, и чем выше квалификация и профессиональное мастерство сотрудников, тем дороже обходится их труд. Кроме того, за каждого принятого на работу сотрудника приходится платить ежеквартальный налог, что при наличии большого штата, также весьма ощутимо.

Интернет-магазин может обслуживаться одним человеком, и это обслуживание выражается лишь в периодическом добавлении новых товарных позиций (или снятии неактуальных на данный момент) и обновлении информации о товарах и ценах. Профессиональное создание сайтов предполагает автоматическое выполнение ресурсом всех торговых процессов – владельцу даже не требуется в данный момент находиться в сети. Интернет-магазин работает круглосуточно, без перерывов на обед и выходных.